JU 52m3 F-AZJU fakty
Je to hlučný, pomalý a z hľadiska moderného dizajnu takmer neforemný stroj z vlnitého plechu. Napriek tomu, alebo možno práve preto, vyvoláva trojmotorový Junkers Ju 52/3m všade, kde sa objaví, obrovskú vlnu emócií. Lietadlo s francúzskou imatrikuláciou F-AZJU má dnes v celej Európe absolútny unikátny status – je to totiž posledný civilne registrovaný a letuschopný exemplár tohto legendárneho typu na našom kontinente.
Príbeh tohto konkrétneho stroja, prezývaného „Tante Ju“, je fascinujúcou historickou skladačkou. Dlhé roky bol považovaný za čistokrvnú povojnovú španielsku kópiu vyrábanú pod licenciou CASA. Až generálna oprava v 90. rokoch odhalila pravdu ukrytú pod starými vrstvami laku. Mechanici narazili na pôvodný nemecký výrobný štítok z roku 1943 s číslom 24. Ukázalo sa, že hlavný trup bol vyrobený priamo továrňou Junkers počas druhej svetovej vojny pre potreby Luftwaffe, zatiaľ čo krídla a španielske hviezdicové motory ENMASA Beta B-4 k nemu pribudli až pri povojnovom kompletizovaní v Španielsku.
Po desaťročiach služby v španielskej armáde a krátkej filmovej kariére vo Veľkej Británii našiel tento unikát svoj definitívny domov vo Francúzsku. Stará sa oň neziskové združenie Amicale Jean-Baptiste Salis (AJBS) na historickom letisku La Ferté-Alais južne od Paríža. Vďaka obetavej práci mechanikov a dobrovoľníkov tento 83-ročný veterán stále brázdi oblohu a pripomína éru, kedy letectvu vládli nity, vlnitý plech a nezameniteľný zvuk troch hviezdicových motorov.
